Ngừng thở là sự dừng lại của việc hít thở.[1] Trong quá trình ngừng thở, không có chuyển động nào của cơ giúp hít vào, và thể tích của phổi ban đầu không thay đổi. Phụ thuộc vào mức độ đường hô hấp bị chặn, có thể có hoặc không có dòng chảy khí giữa phổi và môi trường; sự trao đổi khí giữa phổi và tế bào hô hấp không bị ảnh hưởng. Việc tự nguyện làm việc này được gọi là nín thở.